И еще одна история со мной случилась. Довелось мне как-то ночевать в палатке в степи. Вдруг слышу — кто-то подходит к палатке. Топает неслабо. Я нащупал топор, слушаю, что делать будут. Снаружи молчат, дышат только. И присвистывают, вроде как от насморка. Я не выдержал, вылез наружу с фонариком. Вокруг довольно светло, полная луна в небе висит, звезды. Видимость во все стороны километра на три. Ровная степь, трава еще низкая, человеку абсолютно негде спрятаться. Я походил вокруг, посветил — шагов нет. Удивился я, немного успокоился, снова лёг спать. История повторяется — топот, дыхание, сипение носом. В голову всякая чертовщина полезла. Про Вия, про гробы летающие, ведьмы, шабаши, Гоголь и так далее. В общем, до рассвета заснуть больше не удалось. Когда поднялось солнце, я, хоть и не выспавшись, но уже не боясь никаких призраков и ведьм, вылез наружу, осмотрелся при свете внимательнее. Никаких заметных следов от материальных существ найти не удалось — а призраки, само собой, после себя ничего не оставляют.

Настала новая ночь. На этот раз я приготовился к встрече с неведомым намного лучше, повернувшись головой к выходу, не раздеваясь и оставив полог расстегнутым. Когда в темноте послышались шаги, я резко выскочил наружу, светя на звук, и увидел его — Таинственного Ночного Гостя. Он с радостью поел творога и попил молочка. Это был ёжик. Потом он ко мне приходил каждую ночь.

Она была совершенно здорова, когда однажды поздно вечером, даже ночью, ей позвонила подруга и попросила пощупать свою правую грудь — нет ли там какого утолщения? Дочка ничего не нащупала, о чем и сказала. Спустя несколько дней подруга опять позвонила, и вновь попросила пощупать то же самое место — и опять у моей дочери ничего не обнаружилось. Звонки повторялись еще несколько раз, пока моя девочка вдруг не пришла ко мне и не сказала, что в том месте, про которое ее спрашивали, у нее появилось какое-то уплотнение величиной чуть больше горошины. Я, понимая, что ничего похожего там быть не должно, на следующий день повезла ее к врачу, тот направил нас на биопсию, и закончилось все операцией в онкологической больнице на Березовой.

Однако самое странное отнюдь не в том, что у дочери появилась опухоль. Странно то, что как только она появилась — такая же опухоль исчезла у ее подруги. Причем подруга ее нигде не лечилась — она ходила по знахарям и колдунам, которых сейчас вокруг в избытке. При таких совпадениях даже мой скептицизм дал изрядную трещину. А больше всего раздражает то, что подруга та вдруг активно к нам в гости набиваться начала. Даже родители ее мне звонили и спрашивали: а чего это к их девочке вдруг не так, как раньше, относиться стали? Даже не знаю — может, они еще какую порчу хотят на нас перевести, а по телефону не получается?

В тот день я была дома одна. Я только что вернулась с пляжа, и больше всего мне хотелось принять душ. Надо сказать, что, когда я бываю одна, то обычно включаю телевизор. Я взяла первый попавшийся диск и запустила его. Это был фильм с Джонни Деппом, который я смотрела много раз. Окно моей ванной выходит на кухню, поэтому я могла слышать то, что происходит на экране. Когда я выключила воду, то не сразу все поняла. Я хорошо знала диалоги в этом фильме, но до меня доносились какие-то странные звуки. Я вошла в комнату и увидела, что мой телевизор показывает нечто очень непонятное. На экране было море, причем весьма беспокойное. Меня сильно поразило то, что на середине хорошо знакомого фильма телевизор стал показывать ерунду, и я не сразу заметила, что судно, идущее по волнам, постепенно переворачивается. Я быстро выключила телевизор и включила снова тот диск, но ничего подобного уже не было. Я просто была ошарашена этим случаем!

Но это еще не все. Когда через неделю мы небольшой компанией собрались отправиться на острова, нам предложили тот же катер, который я видела на том диске! Я закатила истерику — друзья подумали, что я чокнулась. И все-таки я отказалась ехать. Катер тот попал в приличный шторм, но остался на плаву, хотя мои друзья пережили не самые приятные часы: жуткая погода плюс мой замечательный рассказ!

К счастью, все обошлось, но я до сих пор ломаю голову над тем, что же все-таки произошло. Может, хорошо, что я тогда все рассказала друзьям и сама не поехала — снизила тем самым потенциальную возможность несчастья? Или мне вообще все привиделось? В любом случае, я никогда не забуду эту историю. Как и никогда не перестану благодарить Небо за наше спасение.

Когда мама вышла замуж и родилась я, то она стала терять сознание (совсем ненадолго) и приходила в себя, сидя или лежа и крепко прижимая меня к себе. Как ни странно, провалы происходили только тогда, когда дома никого не было.

Когда мне было 17, то рано утром мама опять увидела летящую луну уже над нашим домом. Я и сама в начале 2005 года увидела ее. Было 9 часов утра, светло. Я складывала постели и мимоходом посмотрела в окно. Довольно низко висела большая желтая луна. Это мне показалось странным. Минуту или две я смотрела на нее и рассуждала мысленно. Что-то вроде: «Луна, что ж еще». Потом решила, что это фонарь. Пошла посмотреть из другого окна и решила, что фонарный столб ниже. В итоге мне надоело, и я пошла заниматься другими делами. К этому явлению я отнеслась абсолютно равнодушно — слегка лишь удивилась. Вспомнила с энтузиазмом часа через три.

В принципе, до 29 лет со мною ничего особого не происходило — как я считала, пока этой зимой не нашла свой давний рентгеновский снимок в старых бумагах. Это был снимок головы. Лет в 14 мне заложило нос, и мучалась я с каплями для носа в течение 12 лет. Этот снимок был сделан в самом начале, но отклонений никаких у меня не выявили, лишь сказали, чтобы я носила капли с собой и поменьше капала в нос. И вот сейчас я обнаружила на этом снимке два треугольных предмета, каждый со стороной 3 мм, расположенных в гайморовых пазухах с двух сторон от носа. Надо сказать, что я уже читала об имплантатах, которые порой находят у похищаемых, и обеспокоилась по этому поводу. Мое большое желание было увидеть их и узнать, зачем они это делают.

30 марта, после солнечного затмения, мне приснился сон. Было сильное ощущение реальности произошедшего. Пару раз я пыталась выбросить этот сон из головы, но на меня находила депрессия, как будто я теряю направленность в своей жизни. Это довольно мучительное состояние. Стоит мне принять сон как реальность — и все разом успокаивается.

Окружающее пространство во сне было каким-то фанерным, как если бы сказали: представь, мол, то или это… Реальным были лишь я и двое инопланетных мужчин. Мы долго с ними говорили. Но большую часть разговора я не помню абсолютно. Со мной говорил командир военного корабля. Второй был новобранец, он стоял поодаль от нас. В конце разговора командир хотел меня поцеловать, как мне показалось, но я растерялась. Тогда он прикоснулся лбом к моему левому виску, затем спросил, откуда я знаю… (что — я не помню)? Я ответила, что я гадала. (Надо сказать, что я и вправду хорошо предсказываю по обычным картам, еще у меня бывают спонтанные видения ауры, последнее время чаще, и еще есть некоторые способности в целительстве.) Потом он сообщил, что мы еще встретимся. После чего я помню себя идущей по дорожке к дому. Слово «говорил» в данном случае не точно, так как слова возникали у меня в голове и к одному слову могло присоединиться еще одно или два определения.

Инопланетянин был высокий (около двух метров ростом), сложен правильно, кожа светлая. В комбинезоне светлого песочного цвета. Черные волосы — наверное, длинные, так как завязаны сзади. Глаза немного больше обычных — кажется, полностью черные — и высокие скулы, которые создают впечатление принадлежности к монголоидному типу.

Мне бы очень хотелось узнать мнение уфологов по поводу моей истории. А еще я прошу откликнуться абдуктантов или считающих себя таковыми. Особенно я хочу узнать, встречал ли кто-нибудь подобных инопланетян — в отличие от зеленых человечков. Для меня это очень важно.

А вот другой случай. Мне было 16 лет. Лето подходило к концу. Маму с папой пригласили на свадьбу (все детство мое прошло в деревне, и оба случая произошли там же). Младшие братья гуляли на улице, а я была дома одна. Уже стемнело, и около десяти вечера я постелила всем постели и в ожидании своих домашних устроилась почитать книжку, забравшись на диван с ногами. Было очень тихо, так что в какое-то время я поняла, что не могу сосредоточиться на книжке и чего-то боюсь. Уж больно тишина в доме была какой-то «густой». Я сидела в уголке дивана, а напротив, в метре, был угол стола. Скатерть на углах спускалась почти до пола. И вдруг ближний ко мне уголок качнулся и сложенным концом проехался по чему-то, плавно развернулся и упал, повис, как прежде. Все выглядело и произошло так, как будто там, под ним, прошла не спеша кошка, причем довольно крупная. Все совершенно бесшумно, при закрытых дверях. Так я и не поняла, что это было.

Впрочем, рассказать я хочу не об этом. Вы в журнале предлагаете написать о странных случаях, которые бывали в настоящей жизни, и я хочу написать про себя. Как-то ночью, еще во время службы, мне приснился сон: подходит к постели моя мама, грозит пальцем и говорит: «Не забывай, Сашенька, в четверг по христианскому обычаю постный день. Мяса есть нельзя». Дело было во вторник, поэтому своему странному сну я просто удивился и обращать внимания не стал. Но на следующий день мама пришла во сне снова, и опять сказала: «Саша, завтра пост. Мяса есть нельзя, не греши!»

В этот раз я несколько смутился — откуда сну постоянному взяться? «Ну, — думаю, — коли и завтра приснится, значит, и вправду лучше пост соблюдать». И действительно — в ночь перед четвергом опять мама приснилась, и опять с тем же наказом. Я даже волноваться начал — не случилось ли чего плохого. Во сне, как известно, больше мертвые приходят.

Вот, приходим мы, значит, в четверг в столовую, смотрю — на завтрак картошка с рыбой вареной. Я обрадовался, поел от души. В обед с аэродрома привозят: суп и каша с мясом. Суп я, естественно, съел, кашу взял, но от мяса отказался — не хочу, сказал, и все. У нас на стол бак с кашей ставился, а сверху плавала подливка и мясные кусочки. Вот я и сказал, чтобы мне каши зачерпнули из середины, без подливки, а мясо поделили, кто хочет.

Честно говоря, тяжело было решиться — солдат, как известно, сытым никогда не бывает. Но все равно — раз решил, мяса есть не стал.

Привезли нас снова на аэродром, работаю. Чувствую — подташнивает. Но это бывает, если постороннего чего из жидкостей нюхнул, потому беспокоиться не стал. Потом видел — автобус санитарный к нам на рулежку приехал. Но тоже значения не придал. Работал себе и работал. И без того хлопот хватало. Смену закончил в шесть, пошел к автобусу: а там, кроме меня, всего пять человек, считая двух прапорщиков. Приехали в часть, строимся на ужин: а нас в роте и вообще всего четверо. Мало того — и есть повели не в солдатскую столовую, а на стадион, там полевую кухню развернули.

Подробности мы узнали, только когда в роту вернулись — оказывается, чуть ли не вся наша часть отравилась, только четверых каким-то чудом пронесло. Да так лихо ребята отравились, что несколько человек даже в реанимации откачивать пришлось.

Я с того дня настолько в православный пост поверил, что и впредь по четвергам от мяса начал отказываться. Хотя на службе, говорят, посты соблюдать не нужно — но я до самого дембеля по четвергам даже бульона в рот не взял.

Вернулся домой — попытался по тем же принципам жить. Но мне тут же начали говорить типа того, что я дикарь: по четвергам никакого поста нет, а посты православные: в среду и пятницу. Спорили с мамой до хрипоты, даже в церковь сходили, у батюшки спросить — тоже говорит: среда и пятница. Я, стыдно сказать, сгоряча чуть морду попу не набил. Потом матери сказал — мол, ты же сама мне про четверг говорила. Она спрашивает: «Когда?» Я отвечаю: «Во сне».

Сперва посмеялись оба, потом начали вспоминать, когда случилось все. Оказалось — в те самые дни, что сон явился, у матери очень нехорошее предчувствие про меня было. Настолько плохое, что она даже в церковь ходила, эту самую, Бога за меня молить. Потом отпустило…

Получилось — не просто так сон ко мне явился.

Но и это еще не все. У нас из райцентра все пятеро призывников в одну часть попали. Трое наших «траванулось», а двое — нет. Я к Сереге, сослуживцу, побежал, про случай тот напомнил: «Почему, — спрашиваю, — мяса жрать не стал?»

Он говорит: «Предчувствие нехорошее было, смотрю — и воротит. И не стал есть».

Пошли дальше уже с ним. Начали спрашивать остальных. Оказывается, из нас пятерых только одному никаких предзнаменований не случилось. Александру, тезке моему полному, тоже сон снился, чтобы в четверг мяса не ел, а Женьку, соседа, предчувствие мучило. Но они не вняли. Решили, что все это — предрассудки, а жрать хочется.

До города мы доехали нормально, через него перебрались кое-как, но недалеко от дома машина начала капризничать: дважды заглохла перед перекрестками, один раз просто встала — и ни в какую, пришлось «с толкача» заводить, а когда я повернул во двор, то просто «сдохла», и последние двести метров до парковки ее пришлось толкать, благо людей хватало.

Ремонт я решил отложить на следующий день. Утром подошел, сел за руль, повернул ключ — завелась. Тронулся — поехала. Так уже несколько недель езжу — никаких проблем с «тачкой». Получается, после поездки в Приозерск «восьмерка» вроде просто устала «вусмерть», как обыкновенная живая лошадь, а за ночь отдохнула и снова стала работать.

Дело в том, что один из моих родственников, имени которого я назвать не могу, работает геодезистом и этим летом совершал аэрофотосъемку одной африканской страны — он не говорит какой, утверждает, что это секретно. Но при этом утверждает, что искал полезные ископаемые.

И вот, в честь его возвращения нас пригласили в гости, мы все вместе посидели, выпили. Зашел разговор про то, кто где как живет. Родич мой упомянул, что такую роскошь, как летний домик для воскресного отдыха — сиречь наши дачи — во всякого рода Германиях, Америках и Япониях только мультимиллионеры себе позволить могут. А у нас — горожане через одного. И что работают у нас люди по восемь часов в день — а у них, сплошь и рядом — этак часов по двенадцать. И вообще — хорошо там, где нас нет.

Вот тут я и втиснулся с жалобой на то, что тараканы на даче, в «домике выходного дня» одолели. Никак не вывести. Народные советы утверждают, что их положено «вымораживать», что после холодной зимовки вся паразитная живность дохнет — от клопов до муравьев. А у меня — ничем тварей не пронять. Выживают, и хоть бы хны.

Тогда родич мой и скажи: «Подарил мне в Африке один колдун талисман, как раз на похожий случай. У меня за время командировок тараканы и так передохли, а действует талисман или нет, интересно. Возьми до осени, попробуй на даче».

Я спьяну согласился, взял. Талисман представлял из себя обыкновенный кожаный мешочек, похожий на замшевый, туго перевязанный желтым шнуром и вдобавок прошитый у горлышка суровой ниткой. Привез я его на дачу. Прошло недели две — тараканы и вправду пропали. Я обрадовался, собрался бутылку родичу покупать — смотрю, мыши дохлые вокруг дома валяются, причем пара крыс среди них. Каждый день по полдесятка собирал. Потом кроты и землеройки стали попадаться, гусеницы на картошке передохли.

Вроде радоваться нужно. Но как гусеницы начали вымирать — собака у соседей тоже сдохла. Не знаю, связано это со мной или нет. Больше на совпадение похоже, потому как пес старый. Но вот на другой линии, опять же у соседей, три козы сдохло. Еще у одного соседа — выводок кроликов и кошка. Кошек вокруг моего участка, кстати, теперь больше не встречается. Такое ощущение возникает, что еще немного — и в садоводстве вообще ничего живого не останется.

Мужики говорят — выброс на химическом комбинате случился. А я думаю — не пора ли на всякий случай талисман обратно отдавать?

Третьим томом у нас должны были идти Блаватская с ее «Тайной доктриной» и собранием прочих произведений, и Рерих, который, в общих чертах, переписывал то же самое. Соответственно, мы собранный материал рассортировали, выправили где что нужно и отправили в верстку. Парень у нас очень хороший был, верстальщик, толковый и обязательный.

Тут надо сказать, что пробиться в типографию уже в то время было не так просто, а потому пленки с выведенным набором требовалось сдавать в строго отведенное «окно» — заранее оговоренное время. Время уже подпирало, поэтому верстку парень начал делать сразу, как только получил файл с выверенным текстом — вечером, накануне дня сдачи. И вот, как рассказывал верстальщик, сидит он, работает, и только часы показывают полночь — как вдруг текст на экране начинает рассыпаться, вместо него появляются какие-то странные разноцветные рожи, которые принялись метаться туда-сюда, улыбаться, что-то изображать, пока вдруг разом не исчезли — вместе с текстом. У него на компьютере остался пустой файл.

На следующий день, пока еще оставалось время, мы попытались переслать ему другую копию текста — но тут выяснилось, что ни на одном компьютере, ни на тех, что в издательстве, ни на тех, что стоят у сотрудников дома, ни единой копии злополучного тома не сохранилось. Хотя работало с ним очень много людей и находился он минимум в двух десятках мест. А потом и время ушло.

Насколько я помню, третий том мы так и не выпустили — подошел срок делать четвертый, и мы приступили сразу к нему, надеясь, что файл с третьим все-таки разыщется. Но нет, так и не отыскался..

Я отвечаю: «Что ты, мама! Если нужно — я спрашиваю, и вообще, больше стакана не брал». Проходит неделя. Мама опять замечает: семечек меньше становится. Опять выговор мне: «Кроме тебя, некому их воровать». Я объясняю, что не брал. Иду в соседнюю избу к ребятам, которые в школе не учились, были постарше меня. Сидят, семечки щелкают, шелуха на пол летит — в то время в деревнях дорожки, половики не в каждой избе были. Замечаю: семечки вроде наши. Свои семечки всегда ведь знаешь.

И вот в один из дней утром что-то на меня нашло — уперся как бык. «Мама, — говорю, — я сегодня в школу не пойду, что хочешь со мной делай». — «Почему?» — «Я не знаю». — «В школу не пойдешь — и на улицу играть тоже. День, правда, морозный. Закрою я тебя на замок». Так и сделала. Закрыла в сенях входную дверь на замок и ушла на работу.

В первом часу слышу — замок на дверях сенных открывает кто-то. Думаю: мама пришла. А почему так рано? Открывается избная дверь, и появляется в дверях детина. Для меня он, конечно, был человек взрослый: разница в пять лет, мне тогда шел двенадцатый год. Мы встретились взглядами и смотрели друг на друга какое-то мгновение. То, что на ум мне пришло тогда, как сейчас помню: бить если он меня будет — куда мне бежать?

Первым он заговорил, не растерялся: «А мать дома?» Думаю: ничего себе, замок открыл в сенях, в избу вошел — а теперь еще мать спрашивает. Спроси еще, где деньги хранятся, которых у нас и не было никогда. Отвечаю: «Мама на работе, будет вечером». Он избную дверь закрыл, сенную — тоже, замок повесил и через огороды ушел. И после этого случая семечки уже никто не воровал. Чем объяснить мой поступок, что остался я дома в тот день, кроме как помощью ангела-хранителя?

Прошло около сорока лет. И вот вижу я сон: будто оказался я в родных местах, и с этим человеком мы поехали в свой район. Но в пути я его потерял. После смерти матери я стал замечать сны. Если теряю человека во сне, то через 20—30 дней этот человек умирает или трагически погибает. Так вышло и на этот раз. Старшая моя сестра ездила в деревню. Приезжает, новости рассказывает: «Помнишь Вовку, который семечки у нас воровал? Он умер. До пенсии не дожил».

И вот в декабре я вечером захожу на кухню — часы ходят. Глазам своим не верю. Подумала, что нечаянно задела цепочку или гирьку — но нет, не получается. Чтоб их пустить, надо высоко доставать до маятника. Посторонних тоже не было. Ну и ладно, думаю. Опять остановила «ходики» и забыла.

Дня через два пришли ко мне сноха с внучкой. Внучка села на диван, а напротив — стенка, в которой стоят механические часы тридцатипятилетнего возраста, ходят по сей день отлично. Она взглянула на них машинально и говорит: «Бабушка, что это за циферблат такой ненормальный?» Я взглянула и обомлела. Цифры сдвинулись в левую сторону на три часа. Где должно стоять XII, теперь стоит III, а XII стоит теперь, где должна стоять IX. При этом циферблат не вращается, приклеен намертво. К тому же еще они отстали на два часа. Такого с ними никогда не было.

Теперь я эти часы всем показываю — но никто не верит. Мол, они такие были купленные. Но мы-то всю жизнь смотрели на них, и не только мы. Они на видном месте стоят, и сделаны при советской власти. А я точно знаю, что это приходил дух мужа. Он умер ровно в 15 часов, и когда я взглянула на часы, на них тоже было 15 часов, только отставшие на два. Он дал мне понять, чтобы я помнила день его смерти. Так они теперь и ходят — сдвинутые на 90 градусов.

В первый вечер я позволил себе бутылочку пива, посмотрел до полуночи единственный телеканал — про видики и кабельное тогда еще никто и не слышал, — после чего лег спать. Однако заснуть мне не удалось: едва погас свет, как из темного угла между шкафом и дверью в ванную появился высокий темный силуэт. Росту в незнакомце было почти два метра, в руке его имелся еще более высокий посох, голову закрывал капюшон, из-за чего лица было не различить — однако, как мне показалось, внутри поблескивали глаза.

Я собрался было подняться, окликнуть странного человека — однако меня охватило странное оцепенение. Я не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой, не мог произнести ни звука. Незнакомец же приблизился, склонился надо мной и долго-долго вглядывался в лицо. Потом походил по комнате, опять вернулся ко мне, наклонился. Потом обошел и встал в изголовье. Вроде бы я даже слышал его дыхание.

Длилось все это до рассвета. Когда в комнате начало светлеть — странный гость просто исчез. Я же, естественно, не спал ни минуты, весь день ходил квелый, как мерзлая муха, и соображал не лучше валенка. К вечеру я решил, что ночью, наверное, все же спал, а незнакомец был ночным кошмаром. Поскольку сны никогда не повторяются, можно было рассчитывать, что уж в этот раз я высплюсь сразу за два дня. В постель я лег рано, еще до программы «Время», и даже начал засыпать — как вдруг услышал поскрипывание половиц. Я открыл глаза и опять увидел все того же незнакомца.

В общем, чтобы зря не портить бумагу, скажу, что незнакомец являлся мне каждую ночь. В итоге к концу командировки я выглядел так, словно меня семь дней водкой поили: круги под глазами, ходил неровно, кожа вся белая, говорил несвязно. Работу доделал кое-как — хорошо, навыки и в таком состоянии не подвели. Довезли меня до вокзала в Чудово, сел я в поезд — и только там наконец-то заснул.

Дома, в Питере, я почувствовал себя уже более-менее нормально, купил жене и детям подарки, тортик. Вечером ложусь спать — вдруг опять этот незнакомец появляется со своим посохом и прямо ко мне от дверей топает. Я от неожиданности жену за плечо рванул, показываю: «Видишь его?» А она спросонок не понимает — кого? Я сообразил, что раз не понимает, значит, не видит, и это чисто моя галлюцинация. Буркнул, что приснилось что-то, и попытался заснуть, выбросить из головы это видение. А поди выброси, коли он возле постели бродит и дышит! И опять я, короче, всю ночь глаз не сомкнул.

Так и повелось — что ни ночь, этот паразит появляется и половицами скрипит, дышит над головой. Я ночью не сплю — а днем носом клюю, засыпаю, стоит на стул в теплом месте присесть. Так ведь он, гад, еще и днем начал появляться. Я раз приехал на станцию — сейчас таких много, семиэтажные. Иду вместе с еще двумя инженерами к лифту, двери открываются — и вдруг он мне дорогу загораживает с посохом наперевес. Я не выдерживаю, кричу: «Тут-то тебе чего надо?!» А он отвечает: «Ты должен встретить всадников. Иди на север». Меня тут товарищи за плечо хватают: «Юра, ты чего?»

И еще несколько раз этот незнакомец появлялся, и каждый раз дорогу перегораживал. То в автобус не пустит, то в трамвай, то в кабинет к директору. И все одно талдычит: «Ты должен встретить всадников. Иди на север».

В общем, как ни пытался я скрыть, что возле меня какой-то призрак крутится, меня наш начальник узла очень быстро попросил или в отпуск сходить, или к доктору, потому как работник я стал никакой, а выглядел просто ужасно. А лучше и туда, и туда одновременно. Я и сам начал понимать, что скоро свихнусь, и решил сходить к невропатологу. А уж он меня дальше отправил.

Спасибо нашей медицине, под замок меня сажать не стали, лечили амбулаторно. Таблетки давали, в грязевые ванны укладывали, электрофорезом грели, энцефалограмму делали через день и так далее. Потом решили гипнозом лечить. Хотели, чтобы я сам рассказал, что со мной случилось. Уложили меня в кабинете на кушетку, заставили смотреть на блестящий маятник — и я вдруг увидел, что нахожусь не в поликлинике, а в какой-то розовой пустыне. Камни вокруг, песок. Я даже подумал, что теперь вообще на Марсе очутился.

Однако скоро я про пейзаж вокруг забыл, поскольку понял, что я — женщина. Я был завернут с головы до ног в какую-то серую накидку из материала, сильно смахивающего на мешковину, ладони и пальцы были тонкие, длинные, грудь ощущалась… не знаю, как написать, — в общем, непривычно, словно сумка заплечная спереди надета. На ногах — деревянные сандалии, сделанные как «вьетнамки». Рядом со мной шла еще одна женщина. С виду — как арабка. Смуглая, из-под накидки черные вьющиеся волосы выбиваются, глаза большие, нос на клюв птичий похож, изогнут. Но самое поразительное — от волос сияние какое-то золотистое исходит, словно там лампочка спрятана. И еще с нами мальчишка шел, лет десяти. Бегал из стороны в сторону, камни подбирал и куда-то кидался.

Шли мы так, шли, пока не оказались в низинке. Там росло несколько деревьев, шелковиц, усыпанных ягодами. Мальчишка кинулся их есть, я тоже туда свернул, а моя спутница села на камень и смотрела на нас. Тогда я собрал ягод себе в горсть, подошел к ней и сказал: «Ты устала, Мария, поешь».

На этом мой сон кончился, проснулся я на кушетке. А доктор и спрашивает, крещеный я или нет. Я сказал, что нет, а он посоветовал пойти окреститься. Просто так, говорит, Богоматери к людям не являются.

Я тем же вечером пошел в Никольский собор и принял православие. А когда вернулся домой — впервые почти за год спокойно выспался. Двое суток спал.

С тех пор незнакомец с посохом ко мне больше ни разу не приходил. Так я и не понял, то ли он хотел меня в истинную веру обратить, то ли этой самой веры во мне он испугался. И еще я не понял, каких всадников должен встретить и почему на севере. Теперь, наверное, никогда и не узнаю.

Такое иногда случается: неисправный клапан, перепустивший масло в домкрате, производственная травма. Больничный оплатили на 100%. И я бы не стал писать об этом случае, если бы через день к нам на отделение не привезли еще одного водителя с переломом двух пальцев. Оказывается, его посадили работать на автобус после меня. Утором он начал вешать зеркало на правую сторону. Там длинный кронштейн, и чтобы дотянуться, приходится свешиваться вперед, удерживаясь левой рукой за створку двери. У бедолаги соскользнула рука, он упал на асфальт и сломал два пальца.

Следующий водитель при попытке подняться в машину поскользнулся на ступенях и сломал ногу.

После третьего пострадавшего автобус простоял больше недели — никто не хотел на нем ездить. Очередного водителя на мою машину определили уже в наказание — за пьянку. За время простоя с автобуса успели что-то украсть, поэтому первым делом он поехал не на линию, а в ремзону. Но стоило автобусу въехать под крышу, в замкнутое пространство, как двигатель взревел и пошел в «разнос». Чтобы никого не сбить, на довольно приличной скорости водитель врезался на нем в стену.

За две недели, прошедшие с того момента, как «Икарус» первый раз попробовал моей кровушки, тяжелые травмы получили четыре человека, а сам автобус списали. Лично я совершенно уверен, что в него вселился натуральный злой дух.